En 1842, el arzobispo de Cambrai aprueba las primeras Constituciones de la Sancta Unio, otorgando así un reconocimiento eclesiástico oficial a la nueva congregación — nacida 16 años antes, en 1826, del encuentro entre el Padre Debrabant y las madres fundadoras.
Hoy, 18 de febrero de 2026 — en este día aniversario de la muerte de Jean-Baptiste Debrabant (1801–1880) — lanzamos una nueva serie dedicada a explorar su pensamiento y el carisma de la Santa Unión a través de sus cartas a las hermanas. Una serie para volver a las raíces: en este año del bicentenario de la fundación, para comprender mejor el don que representa para la Iglesia y para la humanidad de hoy. Redescubrir el pasado para leer el presente — y renovar nuestra mirada hacia el futuro de la misión.
Ofrecemos aquí un fragmento de la carta circular del Padre Debrabant, escrita en el momento de la primera aprobación por parte de la Iglesia católica. Sus palabras nos muestran cómo toda obra de Dios nace en medio de las tribulaciones. La «casa de Vred» a la que hace referencia es la primera casa abierta tras la fundación en Douai — también en la región de Hauts-de-France — que servirá de modelo para todas las fundaciones venideras. Es el comienzo de un gran despliegue. Al enviar esta carta, el Padre Jean-Baptiste traza la historia que lo había conducido a él y a las hermanas hasta ese momento.
“Fue a finales de 1828, en la parroquia de San Santiago en Douai, cuando, en medio de una multitud de obstáculos y dificultades, Dios se dignó favorecer la empresa de una obra a la que me impulsaba una inclinación invencible por la educación y la dirección de la juventud.
Este pensamiento me perseguía por todas partes, incluso en mis funciones sacerdotales, que sin embargo desempeñaba con gusto, ya fuera en la parroquia, como vicario, ya fuera en las cárceles o en los hospitales, como capellán: sin cesar, mi mente buscaba los medios para asegurar el futuro de la juventud y preservarla del contagio tan universalmente extendido; solo veía en una educación cristiana y sólida la esperanza de un futuro mejor para la religión y la sociedad (…)”.
“Esta casa de Vred, que sufrió durante muchos años todo tipo de contradicciones, fue sin embargo la ocasión y, por así decirlo, el germen de todas las casas del Instituto, ya que de allí nacieron varias casas nuevas que se establecieron casi simultáneamente y de forma providencial: digo providencial, porque no creáis, mis queridas hijas, que las cosas fueron fáciles y sin obstáculos: ninguna ayuda humana, una poderosa desaprobación, numerosas contradicciones, la oposición más penosa, la censura, el desprecio, he aquí las piedras fundamentales del santo edificio que hoy formáis: pero, bendigamos a la Providencia, lo que parecía que iba a destruir el Instituto naciente sirvió, por así decirlo, para consolidarlo.
Fue entonces cuando empezasteis a llevar un uniforme y el nombre de Damas de La Santa Unión, con la hermosa decoración simbólica que os dice que solo habéis recibido este nombre para hacer todas juntas unión de corazón, de espíritu y de sentimientos, como Jesús y María, trabajando para imitar su unión y sus virtudes, sobre todo la obediencia, la caridad, el retiro y la sencillez: Entended por ello, mis queridas hijas, el motivo que me llevó a dar a vuestro querido Instituto este hermoso título de Santa Unión. Fue también en esa misma época cuando recibisteis el reglamento de vuestros ejercicios y los fundamentos de vuestras reglas y constituciones, pero sin otra autoridad para hacerlos observar que vuestra buena voluntad, siempre libre”.
Carta Circular en forma de reseña histórica sobre el origen, las pruebas y el progreso de la Congregación de la Santa Unión de los Sagrados Corazones — Dirigida por el Fundador a todas las Religiosas, en el momento de la aprobación eclesiástica, 8 de abril de 1842
Para hacer todas juntas unión de corazón, de espíritu y de sentimientos, como Jesús y María, trabajando para imitar su unión y sus virtudes, sobre todo la obediencia, la caridad, el retiro y la sencillez