El 18 de enero de 2026, toda la familia de la Santa Unión en todo el mundo —126 puntos de conexión, todas las comunidades juntas con amigos y asociados— se reunió para celebrar este día memorable en la historia de la congregación: la primera profesión de votos religiosos hace 183 años. También fue una ocasión para renovar el compromiso actual, volviendo a las raíces para redescubrir el fuego, el coraje y la confianza que dieron origen a la Santa Unión.
«Hasta que hubo hermanas profesas, no éramos una Congregación de la Santa Unión», comparte la hermana Carol Regan, que se unió desde Estados Unidos y moderó la conversación. «Aunque había comunidades de mujeres que vivían como una sola, y nuestra regla había sido aprobada por el obispo de Cambrai, fue cuando se profesaron los votos cuando la congregación cobró vida. Por eso, hoy es nuestro cumpleaños, nuestro Pentecostés. Por lo que sabemos, somos las primeras hermanas de la Santa Unión en celebrar este día. Eso significa que no solo estamos conmemorando la historia, sino que también la estamos haciendo».
Esta reunión mundial celebró «la gran nube de testigos que nos rodea y nos abraza», continúa la hermana Carol. «Algunos de estos testigos son de nuestros primeros días: Lucie, Josephine, Eléonore y sus compañeras. También las casi 40 mujeres que fueron las primeras en atreverse a profesar los votos religiosos en esta congregación que somos hoy. Pero hay otros testigos sentados a vuestro lado, o que podéis ver en las pantallas de vuestros ordenadores. Son las mujeres de la Santa Unión con las que nos encontramos cada día, con las que vivimos, trabajamos, estamos en contacto, jugamos y rezamos».
Rezar juntos con la gran nube de testigos
Un momento muy emotivo fue la recitación de las «Letanías», en las que se nombró a las 40 mujeres que profesaron sus votos en 1843. La reunión también rindió homenaje a las testigos de hoy: dos hermanas de la Santa Unión que se preparan para su profesión perpetua y hermanas que celebran jubileos importantes en esta temporada del bicentenario.
«Al principio», un librito de la hermana Carol Regan
Tras retirarse del ministério externo activo a principios de 2018, la hermana Carol comenzó a investigar en los archivos de Estados Unidos, donde descubrió una serie de libritos de principios del siglo XX sobre las primeras mujeres de la Santa Unión, escritos en francés y nunca traducidos. Invitada a Camerún en el verano de 2018 para trabajar con las hermanas en sua história y carisma, compartia presentaciones sobre seis mujeres de la Unión Santa. A su regreso, fue llamada al servicio de la provincia, dejando en suspenso su sueño de escribir sobre el padre Debrabant. En 2024, se fue a Tanzanía con sus histórias y ahora las ha recopilado para todos.«Me encantó aprender sobre las seis mujeres cuyas histórias ahora tenéis. Estas histórias me plantearon muchas preguntas y me dieron muchas ideas nuevas», comparte la hermana Carol. El animado diálogo mostró un profundo interés y gratitud por redescubrir sus raíces y arrojar nueva luz sobre la misión actual.
Testigos de nuestros días - Vocês del Bicentenário
El hilo conductor sigue siendo las mujeres de fe, como lo fueron las «primeras mujeres». El Grupo de Planificación del Bicentenario patrocinó una conversación internacional con hermanas que celebraban sus votos perpetuos y sus jubileos. En un intercambio sagrado, las hermanas hablaron de su camino vocacional, la alegría de decir «sí», los retos que tuvieron que afrontar y la gracia que las ha sostenido. «Mientras observamos», invita la hermana Yvette Sam, una hermana camerunesa que ejerce como consejera general, «mantengamos a estas hermanas en nuestras oraciones, cada una en sus oraciones, y permitamos que su testimonio profundice el nuestro. Oremos por ellas y con ellas con el corazón abierto, agradecidas por el don de sus vidas y su fiel compromiso con la Santa Unión».
Desde la hermana Thérèse-Louise, que este año ha celebrado su centenario, hasta la hermana Pascaline Fon y la hermana Elizabeth Ngwe, que cumplen 25 años de vida religiosa, pasando por la hermana Gildas Dingha y la hermana Cecilia Egho, que profesarán sus votos perpetuos en 2026, y hermanas como Paula Coelho, Mary Lou Sullivan, Nancy Stiles, Mary Harrington y Helen Meehan, que celebran su 60º aniversario de vida religiosa.
Llenas de gratitud, recuerdo y esperanza
«Hoy nos hemos reunido en tierra santa para celebrar este día tan significativo en la historia de nuestra congregación», comparte la hermana Caroline Njah, superiora general de la Santa Unión. «A lo largo de nuestro tiempo juntas, hemos sido conscientes de lo que la carta a los Hebreos nombra tan bellamente: que estamos rodeadas de una gran nube de testigos. Hemos honrado a aquellas primeras mujeres valientes que, al principio, se atrevieron a profesar votos y confiar sus vidas a una visión más grande que ellas mismas. Su testimonio sigue resonando a través del tiempo, dando forma a quienes somos y cómo vivimos hoy».
Un despliegue de gracia, compromiso y amor a lo largo de toda la vida
«La fidelidade de nuestras testigos actuales, continúa la Hna. Caroline, nos recuerda que la vida consagrada no es un momento único, sino un despliegue de gracia, compromiso y amor a lo largo de toda la vida. En las hermanas que profesarán sus votos o celebrarán jubileos significativos, vemos que el mismo espíritu que movió a nuestras primeras mujeres sigue vivo y activo entre nosotras. La conversación intergeneracional e intercultural de la que fuimos testigos afirmó algo profundamente consolador: que nuestra história sigue escribiéndose a través de las épocas, las culturas y las experiências, entretejida por una llamada compartida y un amor común. Que podamos seguir adelante, fortalecidas por la memoria, animadas por la esperanza y confiadas en que el Dios que comenzó esta buena obra en la Santa Unión seguirá llevándola a término. Con gratitud por el pasado, compromiso en el presente y confianza en el futuro, sigamos caminando juntas, fieles, valientes y unidas en el amor como siempre.
Por Maria Chiara De Lorenzo